“Solidaarisuus on ammattiliittojen ydintehtävä”

Ay-liikkeen toiminta palestiinalaisten tukemiseksi

Tammikuun 8. päivänä järjestetyssä webinaarissa käsiteltiin ammattiliittojen keinoja vastustaa Israelin apartheidia ja kansanmurhaa. Tilaisuuden järjesti yhteistyössä BDS Suomi, Tutkijat Palestiinan puolesta, Nahlieli – Jews for Justice in Palestine sekä IWW Suomi.

Tilaisuuden aluksi BDS Suomen edustaja Salla Korhonen kertoi palestiinalaisten työntekijöiden kärsivän monella tavalla Israelin miehityksestä, asuttajakolonialismista ja apartheidista. Israel on vuosikymmeniä tuhonnut palestiinalaista taloutta ja heikentänyt työntekijöiden oikeuksia. Vuosikymmeniä jatkuneet sortotoimet näkyvät muun muassa korkeana työttömyytenä, liikkumisrajoituksina, palkan pidätyksinä, turvattomina työoloina ja kohdennettuna syrjintänä sekä mielivaltaisina pidätyksinä ja väkivaltana työntekijöitä kohtaan. 

Palestiinalaiset ammattiliitot ovat olleet keskeisiä toimijoita vapaustaistelussa: niiden vastarinnan on historiallisesti tarkoittanut yleislakkoa, boikotteja ja lakkoja. Kaikki keskeiset palestiinalaiset ammattiliitot olivat mukana vuoden 2005 BDS-vetoomuksessa ja perustivat vuonna 2011 Palestiinalaisen ammattiliittojen BDS-koalition (PTUC-BDS).

Palestiinalaiset liitot ovat pyytäneet tukea kansainväliseltä työväenliikkeeltä. Myös suomalaisilla liitoilla on mahdollisuus ja vastuu vastata tähän kutsuun.

Ammattiliittojen keinot solidaarisuuden osoittamiseksi

Ammattiliitoilla on selkeitä keinoja osoittaa solidaarisuutta. Liitot voivat esimerkiksi lopettaa yhteistyön miehityksestä ja apartheidista hyötyvien yritysten kanssa ja luopua niihin kytkeytyvistä sijoituksista. Liitot voivat hyväksyä BDS-liikettä tukevia päätöslauselmia, julistautua apartheidista vapaaksi alueeksi, rakentaa suoria suhteita palestiinalaisiin ammattiliittoihin sekä käyttää vaikutusvaltaansa vaatiakseen pakotteita ja loppua asekaupoille. 

Solidaarisuus ei ole symbolinen ele vaan konkreettista toimintaa: jokainen meistä voi kertoa oman liittonsa johdolle tai oma osastolleen, että haluaa solidaarisuustoimia palestiinalaisia kohtaan ja oikeudenmukaisuuden edistämiseksi. 

Ammattiliitot eri maissa ovatkin jo toimineet ja saaneet aikaan muutosta. Esimerkiksi asekuljetuksia Israeliin satamissa on estetty, Israelin valtionlainoista ja apartheidiin liittyvistä sijoituksista on luovuttu ja BDS:ää ja sen tavoitteita on tuettu. Vuoden 2023 jälkeen satamatyöläisten ammattiliitot Belgiassa, Intiassa, Kataloniassa, Italiassa, Kreikassa, Turkissa, Kaliforniassa ja Etelä-Afrikassa ovat ryhtyneet toimiin israelilaisia aluksia tai Israelin asekuljetuksia vastaan. Etelä-Afrikasta suurin metallityöläisten liitto (NUMSA) vaatii hallitustaan asettamaan Apartheid Israelille pakotteita 2024. Yhdysvalloissa ammattiliitot (UAW, AFA, SEIU, NEA, APWU, UE, ja IUPAT) vaativat hallitukseltaan sotilasavun lopettamista Israeliin 2024. Ranskassa kaksi suurta journalistien liittoa haastoivat Israelin oikeuteen sananvapauden ja tiedonvälityksen estämisestä Gazassa ja Länsirannalla. Espanjassa kymmeniä tuhansia ihmisiä marssi Palestiina-solidaarisuuden hengessä liittojen tukemassa lakossa lokakuussa 2025.

Esimerkkejä löytyy myös Pohjoismaista, sillä vuonna 2024 ruotsalaiset satamatyöntekijät estivät sotamateriaalin kuljetukset Israeliin kuusi päiväisellä saarrolla. Keväällä 2025 Norjan suurin ammattiliittojen keskusliitto The Norwegian Confederation of Trade Unions äänesti kokonaisvaltaisen Israeliin kohdistuvan boikotin puolesta, mukaan lukien kaupankäynti ja sijoittaminen israelilaisiin yrityksiin.

Käytännön askeleita kohti solidaarisuustoimintaa

Kuulimme prosessista, jossa Tieteentekijöiden liiton paikallisjärjestö Helsingin yliopiston tieteentekijät (HYT) laati vetoomuksen yhteistyön ja opiskelijavaihto-ohjelmien lopettamiseksi israelilaisten yliopistojen kanssa sekä palestiinalaisten vapauspyrkimysten edesauttamiseksi ja tukemiseksi. Prosessissa HYT lisäksi laati sijoitusohjeet, jotka kieltävät sijoittamisen

ihmisoikeusrikkomuksiin liitettyihin yhtiöihin. HYT:n edustaja Tommi Kokkonen kertoi, että vetoomuksen luovuttamisen jälkeen Helsingin yliopisto liittyi belgialaisten yliopistojen vetoomukseen israelilaisten akateemisten laitosten poissulkemiseksi akateemisesta yhteisöstä. 

Lopuksi IWW Suomen sekä Nahlielin edustaja Khalil Avi Betz-Heinemann kertoi käytännön askelista solidaarisuustoiminnan rakentamiseksi. Kaikki lähtee siitä, että tunnistamme toverit, jotka ovat jo aktiivisia apartheidia vastaan tai kiinnostuneita tulemaan mukaan. Kävimme keskustelua yhteistyöverkoston rakentamisesta, käytännön haasteista ja mahdollisuuksista suomalaisen ay-liikkeen kontekstissa. Tiedon ja kokemusten jakaminen tärkeää. Yhdessä voimme alkaa rakentaa käytännön toimia ja luomaan painetta liittojen ja työnantajien suuntaan.
Webinaari oli inspiroiva, käytännön toimintaan rohkaiseva ja yhteyksiä rakentava. Osallistujat esittivät toiveen, että tapahtumalle saataisiin jatkoa. Tilaisuudessa esitettiin myös kutsu Rauhanpuolustajien järjestämille Ay-väen rauhanpäiville 7. helmikuuta Tampereelle. Lisätietoja kyseisestä tilaisuudesta Rauhanpuolustajien verkkosivulta.

---

“Solidarity is the core mission of trade unions”

Trade union action in support of Palestinians

A webinar held in January 8 discussed ways in which trade unions can oppose Israeli apartheid and genocide. The event was organized in collaboration with BDS Finland, Researchers for Palestine, Nahlieli – Jews for Justice in Palestine, and IWW Finland.

At the beginning of the event, Salla Korhonen, representative of BDS Finland, explained how Palestinian workers suffer in many ways from Israeli occupation, settler colonialism, and apartheid. For decades, Israel has been destroying the Palestinian economy and undermining workers’ rights. Decades of oppression are reflected in high unemployment, restrictions on movement, wage deductions, unsafe working conditions, targeted discrimination, arbitrary arrests, and violence against workers. 

Palestinian trade unions have been key players in the struggle for freedom: historically, their resistance has taken the form of general strikes, boycotts, and walkouts. All the major Palestinian trade unions were involved in the 2005 BDS petition and founded the Palestinian Trade Union Coalition for BDS (PTUC-BDS) in 2011.

Palestinian unions have asked for support from the international labor movement. Finnish unions also have the opportunity and responsibility to respond to this call.

Ways for trade unions to show solidarity

Trade unions have clear means of showing solidarity. For example, unions can end cooperation with companies that benefit from occupation and apartheid and divest from investments linked to them. Unions can adopt resolutions supporting the BDS movement, declare themselves apartheid-free zones, build direct relationships with Palestinian trade unions, and use their influence to demand sanctions and an end to arms sales. 

Solidarity is not a symbolic gesture but concrete action: each of us can tell our union leadership or our department that we want solidarity actions for the Palestinians and to promote justice.

Trade unions in various countries have already taken action and brought about change. For example, arms shipments to Israeli ports have been blocked, Israeli government bonds and investments linked to apartheid have been divested, and BDS and its goals have been supported. Since 2023, port workers’ unions in Belgium, India, Catalonia, Italy, Greece, Turkey, California, and South Africa have taken action against Israeli ships or Israeli arms shipments. South Africa’s largest metalworkers’ union (NUMSA) is demanding that its government impose sanctions on Apartheid Israel in 2024. In the United States, trade unions (UAW, AFA, SEIU, NEA, APWU, UE, and IUPAT) are demanding that their government end military aid to Israel by 2024. In France, two major journalists’ unions took Israel to court for obstructing freedom of speech and information in Gaza and the West Bank. In Spain, tens of thousands of people marched in solidarity with Palestine in a union-backed strike in October 2025.

Examples can also be found in the Nordic countries, as in 2024 Swedish port workers blocked the transport of military equipment to Israel with a six-day strike. In the spring of 2025, Norway’s largest trade union confederation, the Norwegian Confederation of Trade Unions, voted in favor of a comprehensive boycott of Israel, including trade and investment in Israeli companies.

Practical steps toward solidarity action

We heard about a process in which the local branch of the Union of Finnish Academics, the Helsinki University Academics (HYT), drafted a petition to end cooperation and student exchange programs with Israeli universities and to promote and support Palestinian freedom efforts. As part of this process, HYT also drew up investment guidelines prohibiting investment in companies linked to human rights violations. HYT representative Tommi Kokkonen said that after the petition was submitted, the University of Helsinki joined the Belgian universities’ petition to exclude Israeli academic institutions from the academic community.  

Lastly, Khalil Avi Betz-Heinemann, representative of IWW Finland and Nahlieli, spoke about practical steps for building solidarity. It all starts with identifying comrades who are already active against apartheid or interested in joining the cause. We discussed building a cooperation network, practical challenges, and opportunities in the context of the Finnish trade union movement. Sharing knowledge and experiences is important. Together, we can begin to develop measures and put pressure on unions and employers.

The webinar was inspiring, encouraging action and connection building. Participants expressed their hope that the event would not be the last of its kind. The event also included an invitation to the Trade Union Peace Days organized by Peace Defenders on February 7 in Tampere. Further information is available on the Peace Defenders’ website.

IWW esitteli toimintaansa ja tavoitteitaan Oulussa

IWW esittäytyi marraskuussa Oulussa kirjakahvila Tanssivassa Emmassa järjestetyssä paneelissa, jonka tavoitteena oli esitellä radikaaleja toimijoita Oulussa. 

Kuulimme, että IWW on horisontaalisesti järjestäytyvä liike; sen perimmäisenä tavoitteena on yhtenäinen työväenluokka, joka ei kilpaile keskenään ja joka päättää itse työhön ja tuotantoon liittyvistä asioista.

IWW:n toiminta perustuu työntekijöiden omille verkostoille sekä työläisten autonomiselle toiminnalle työpaikoilla. IWW tuo työpaikoille suoran toiminnan mallin ja ajatuksen siitä, että kaikki työntekijöiden kamppailut ovat yhteisiä.

Lisäksi kuulimme, että näin alkuvaiheessa keskeistä on kääntää IWW:n opasmateriaalia suomen kielelle sekä kouluttaa sen avulla lisää ihmisiä autonomiseen toimintaan työpaikoilla. Samanaikaisesti Oulussa toimivat IWW-aktiivit ovat kuitenkin jo omissa ympäristöissään aloittaneet työskentelyn järjestäytymisen aikaansaamiseksi, ja onpa ensimmäinen työpaikkakomitea jo pystyssäkin.

Keskusteluja IWW:n suunnasta

Ensiaskeleitaan Suomessa ottava IWW on syksyn aikana käynyt keskusteluja toiminnan painopisteistä ja suunnista. Miten voimavarat kannattaa suunnata? Miten IWW voisi parhaiten tavoittaa työläisiä ja heidän kamppailujaan? Miten työläisten autonomiaa rakennetaan suomalaisen työelämän kontekstissa?

Näitä keskusteluja käydään IWW:ssä myös kansainvälisesti. Hyvää pohdintaa aiheesta voi löytää Industrial Worker -verkkolehden marraskuun numerossa julkaistusta artikkelista Rebuilding the IWW, jossa suomennettuna todetaan näin: “IWW:tä ei enää ole olemassa; meidän on rakennettava se alusta alkaen. Meidän on tuotava itsemme, ideamme ja taktiikkamme kaikkien nähtäväksi ja opittavaksi.” 

Tämä on hyvä periaate myös IWW:n toiminnalle Suomessa. Olemme pitkälti vieraantuneet työläisten autonomian vaatimuksista ja käytänteistä, joten meidän on lähdettävä rakentamaan niitä yhdessä oppimalla. IWW:llä on tilaisuus näyttää työntekijöiden keskinäisen järjestäytymisen voima.

IWW osallistui työväen lauluiltamaan Tampereella

Musiikki on ollut erottamaton osa kansainvälistä työväenkulttuuria. Erityisen tärkeä rooli sillä on ollut IWW:ssä, ja järjestö tunnettiinkin aikanaan nimellä Laulava Unioni. 

“Tuplajuulaisten” eli amerikansuomalaisten IWW-aktiivien radikaalista, purevan ironisesta ja yhteisen liiton voimaa korostavasta lauluperinteestä voisimme hakea inspiraatiota nykyäänkin. On syytä myös kysyä, mitä työväenkulttuuri on tänä päivänä, ja miten voimme vahvistaa sen roolia kamppailussamme kohti työväen autonomiaa.
Saijaleena Rantanen on avannut IWW:n lauluperinnettä mielenkiintoisessa artikkelissaan Suomalaisten “tuplajuulaisten” laulut .

---

IWW presented its activities and objectives in Oulu

IWW took part in a panel discussion introducing radical activists around the Oulu region at the book café Tanssiva Emma in November.

The audience learned that IWW is a horizontally organized movement with an ultimate goal of a unified working class that does not compete with each other and decides for itself on matters related to work and production. IWW’s activities are based on workers’ networks and autonomous action. IWW brings a model of direct action to the workplace and the idea that all workers’ struggles are common.

IWW representative told that, at this early stage, it is essential to translate the guide materials into Finnish and use them to train more people in autonomous action at the workplace. At the same time, however, IWW activists in Oulu have already begun organizing at their own workplaces and the first workplace committee is already up and running!

Discussions on the direction of IWW

There have been discussions about focus and direction of IWW activities among comrades in Finland during the past fall. How should resources be allocated? How can IWW reach workers and their struggles best? How can worker autonomy be built in the context of Finnish working life?

These discussions are also taking place internationally within IWW. Good reflections on the subject can be found in an article published in the November issue of the Industrial Worker online magazine.

Thoughts presented at the article are relevant for the Finnish context as well. We have largely become estranged from the demands and practices of workers’ autonomy, so we must start building them together through learning. IWW has an opportunity to demonstrate the power of workers organizing themselves.

IWW participated in a workers’ singing evening in Tampere

Music has been an integral part of international working-class culture. It has played a particularly important role in IWW – the organization was once known as Singing Union.

We can still today draw inspiration from the radical, bitingly ironic singing tradition of the “Tuplajuulaiset,” (American-Finnish IWW activists) who emphasized the power of collective union. It is also worth asking what working-class culture is today and how we can strengthen its role in our struggle for workers’ autonomy.

Saijaleena Rantanen has explored IWW’s singing tradition in her interesting article Suomalaisten “tuplajuulaisten” laulut (2017). The article can be found online on Ennen ja nyt: Historian tietosanomat online publication.

IWW Suomen työpajassa Jyväskylässä käsiteltiin järjestäytymistä työpaikalla

Jyväskylässä kokoontuneen Antikapitalistisen foorumin yhteydessä 25. lokakuuta järjestettiin IWW:n työpaja. Työpajaan osallistui noin 25 toveria eri kaupungeista ja paikkakunnilta. 

Työpaja alkoi johdannolla ja IWW:n logossa esiintyvän kolmen tähden merkityksen avaamisella, minkä jälkeen kuultiin Työväen Opistosta Yhdysvalloissa. Sitten pidettiin keskustelutuokio. Osallistujia pyydettiin etsimään itselleen ryhmän, joissa oli heille tuntemattomia ihmisiä, jotta he pääsisivät pois mukavuusalueeltaan. Ryhmässä he esittäytyivät ja kertoivat toisilleen omasta työstään ja järjestäytymiskokemuksistaan. 

Tutustuimme kahdenvälisten keskustelujen menetelmään ja puhuimme siitä, milloin, miksi ja miten sitä käytetään tehokkaasti. Ryhmissä käytiin läpi työpaikkajärjestäytymiseen liittyviä sanastoa ja pohdittiin, mitkä suomenkieliset vastineet sopisivat sopivat eri tilanteisiin. Määriteltiin radikaali unionismi ja teollinen solidaarisuus sekä selitettiin, mikä erottaa IWW:n järjestäytymisen muista ammattiliitoista. 

Seuraavaksi käsiteltiin työpaikan luokkatietoisuuden kartoittamista, työpaikan hierarkiaa sekä työpaikan fyysisiä tiloja. Keskusteltiin helposti ymmärrettävien esimerkkien avulla kollektiivisen äänen käyttämisestä. 

Lopuksi ryhmille esiteltiin erilaisia työpaikalla esiintyviä ongelmia ja pyydettiin ryhmiä keksimään toimia tilanteiden ratkaisemiseksi. Ryhmien esittelemistä ehdotuksista keskusteltiin yhdessä.

Osallistujat olivat tyytyväisiä tilaisuuden antiin ja innoissaan saamistaan tiedoista ja yleisön osallistumisesta. Foorumin lopuksi järjestetyssä palautekyselyssä monet mainitsivat työpajamme ja kertoivat haluavansa kuulla lisää. He ehdottomasti halusivat IWW:n työpajan myös seuraavaan foorumiin, joka on tarkoitus järjestää Tampereella.

Haluatko IWW:n työpajan tapahtumaasi tai työpaikallesi? Ota yhteyttä!

---

IWW Finland workshop in Jyväskylä discussed organizing in the workplace

An IWW workshop was held on October 25 in connection with the Anti-Capitalist Forum meeting in Jyväskylä. About 25 comrades from different cities and towns participated in the workshop.

The workshop began with an introduction and an explanation of the meaning of the three stars in the IWW logo, followed by a presentation on the Workers’ College in the United States. This was followed by a discussion session. Participants were asked to find a group of people they did not know, so that they could step outside their comfort zone. In their groups, they introduced themselves and told each other about their work and organizing experiences.

We familiarized ourselves with the method of bilateral discussions and talked about when, why, and how it can be used effectively. The groups reviewed vocabulary related to workplace organizing and considered which Finnish equivalents would be appropriate in different situations. We defined radical unionism and industrial solidarity and explained what distinguishes IWW organizing from other trade unions.

Next, we discussed mapping class consciousness in the workplace, workplace hierarchy, and the physical spaces of the workplace. We discussed the use of collective voice with the help of easy-to-understand examples.

Finally, the groups were presented with various workplace problems and asked to come up with solutions. The proposals presented by the groups were discussed together.

The participants were satisfied with the event and excited about the information they had received and the audience’s participation. In the feedback survey conducted at the end of the forum, many mentioned our workshop and said they wanted to hear more. They definitely wanted the IWW workshop to be included in the next forum, which is planned to be held in Tampere.

Would you like to have an IWW workshop at your event or workplace? Please contact us!

On April 5th 10 fellow workers met in Tampere Finland to found the Finnish Regional Organising Committee of the IWW in Finland.